Assez régulièrement vue chez nous, la Bernache de Hutchins (Branta hutchinsii) a longtemps été considérée comme une sous-espèce de la Bernache du Canada. Depuis 2004 elle a été élevée au rang d'espèce à part entière. On l'a longtemps appelée "petite Bernache du Canada", vu sa plus petite taille.
Elle niche dans le nord du Canada, l'Alaska et les îles aléoutiennes; elle migre en hiver vers l'ouest et le sud des Etats-unis.
On la trouve en Belgique le plus souvent à l'intérieur de groupes de Bernaches nonnettes, dont elle a la taille: elle y est assez facilement repérable par sa "jugulaire" blanche et son pattern moins contrasté.
Mais... celles observées chez nous, d'où viennent-elles ? et pourquoi se mélangent-elles à des groupes de nonnettes ?
Plusieurs hypothèses sont envisageables:
- ce sont des Bernaches américaines qui se sont égarées en migration et qui, au cours de leur voyage, se seraient intégrées à des groupes de Bernaches nonnettes, elles-mêmes en migration au départ de la côte ouest du Groenland...
- ce sont des européennes échappées de captivité qui, vu leur taille, se sentent plus à l'aise dans des groupes de Bernaches nonnettes et évitent donc de fréquenter les Bernaches du Canada...
- ... il y a peut-être d'autres hypothèses à envisager... si vous avez des informations, je suis preneur !
Je me demande aussi qui est ce monsieur (ou madame) Hutchins, sous réserve qu'il existe réellement un monsieur ou une madame Hutchins.... cela pourrait aussi être une référence géographique... ou autre chose ! De nouveau, si vous avez des informations.....
Pour être complet, cette espèce est elle-même splitée en plusieurs sous-espèces: au moins 4, mais probablement beaucoup plus ! Mais restons en là pour éviter d'avoir recours à l'aspirine !
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